ホタル３号

長野県安曇野にある『有明高原寮』という、少年院の見学に行って来ました。
年配の方なら御存知かもしれませんが、「緑の丘の赤い屋根、トンガリ帽子の時計台、鐘が鳴りますキンコンカン・・・」　という主題歌で有名なラジオドラマのモデルになった施設だそうです。
少年院と言うと、金網に鉄格子･･･みたいなイメージがありましたが、そういうものは無くて、普通の学校のようなところだったので、少し意外な感じも受けました。
黙々と作業に励む少年たち･･･　その表情に犯罪の陰は全く感じられなかったのですが、彼ら一人一人が重い過去を背負っているのだろうと思うと、切なくなりました。
きっと普通に暮している少年たちとは、ほんの紙一重の差だったんでしょうね。
折りしも、昨日のインターネットニュースで、全校生徒の約１割が万引きをしていたという高校の話が出ていました。　たかが万引きなどと初めは面白半分でも、いつの間にか歯車を狂わせてしまう･･･　本人はもちろん、親も家族も親戚まで巻き込んでしまう･･･　そんな危険が大きい事を分かって欲しいものです。
どんなに素晴らしい施設の『少年院』であっても、やはりそんなところに入って欲しくないと、心から思わずにはいられませんでした。